Die Betriebsleitung der Gasteiner Bergbahnen verständigte am 21. März um 17.10 Uhr die PI Bad Gastein, dass im Bereich Salesenkopf-Südwestflanke im freien Skigelände eine Schneebrettlawine abgegangen sei. Obwohl keine Beobachtungen über etwaige Verschüttete vorlagen und auch keine Abgängigkeiten gemeldet worden waren, wurde von Pistendienst-Mitarbeitern der Lawinenkegels mittels LVS-Geräten abgesucht.
Skistock gefunden
Bergbahnbedienstete sowie zufällig in Sportgastein anwesende Bergrettungsmänner suchten anschließend noch mit dem "Recco-Gerät" den Lawinenkegel ab, wobei ein Skistock gefunden wurde.
Aufgrund dieses Fundes wurde ein planmäßiger Lawineneinsatz der Bergrettungen von Bad Gastein und Bad Hofgastein und der Bergrettungs-Lawinenhundestaffel gestartet.
Rascher Transport zur Unglücksstelle
Hundeführer und Bergretter wurde mittels Hubschrauber-Pick-up-Systems durch Martin 1 innerhalb kürzester Zeit auf etwa 2400m geflogen, auch mittels Bergbahnen und Pistengeräte wurden insgesamt 78 Einsatzkräfte - Bergretter der zwei Ortsstellen, neun Bergrettungshundeführer, Mitglieder der Freiwilligen Feuerwehr Bad Gastein, Bergbahnbedienstete und ein Alpinpolizist vor Ort gebracht.
Nachdem bei der kompletten Feinsondierung und Suche mittels Hunden, LVS- und Recco Geräten schließlich keine Verschütteten gefunden wurde, beendete die Einsatzleitung die große Suchaktion um 22:25 Uhr.
Ski-Stock schon früher verloren?
Der Lawinenhang liegt etwa 50 Meter vom Skigebiet in Sportgastein entfernt und wird täglich von unzähligen Ski- bzw. Variantenfahrern frequentiert. Der gefundene Skistock kann daher auch von einem Schifahrer im Tiefschnee verloren worden sein, mutmaßte der Ortsstellenleiter der Bergrettung Bad Gastein, Roland Pfund.
Riesiger Lawinenkegel nahe zur Piste
Das Schneebrett ist laut Angaben des Gasteiner Ortsstellenleiters etwa 80-100 Meter breit, hat eine Anrisshöhe von ca. zwei bis drei Metern, sowie eine Sturzbahn von etwa 200 Metern, der Lawinenkegel wurde etliche Meter hoch aufgeschoben.
Ortsstellenleiter Roland Pfund vermutet aufgrund der Angaben von Pistenbediensteten und früheren Variantenfahrern, dass das Schneebrett wahrscheinlich zwischen 16 - 16:30 Uhr abgegangen sein muss.
